Volver
Astronomía desde el Hemisferio Sur para todos
INICIO
sábado 23 de septiembre de 2023 
Secciones
Servicios
 
Taller
 
Multimedia
 
Consejos
Herramientas
Eventos
Archivos
 
Ayuda
 
 
   
>
 Astronomía
>
 Astronautica
>
 Notas
>
 Entrevistas
>
 Un día como hoy...
>
 Eventos en el cielo
>
 Opinión
 
 
 
 >> EL MENSAJERO DE LOS ASTROS
 Opinión
 
  • Tiempo de Lectura:  4:50 min

    La NASA y EEUU quedarán fuera de la carrera espacial por cuatro años  

    Dr. Jaime García

     

    Imagen: NASA

    En algún momento del año 2010, la nación que supuestamente lidera la actividad de humanos en el espacio le dirá adiós al vuelo espacial por más de cuatro años. Y eso tiene a los políticos de los EE.UU. muy preocupados.

    El hueco en los vuelos ocurrirá porque la NASA está planeando dar de baja a su programa del trasbordador espacial a fines de 2010 para poner sus esfuerzos en la próxima fase de la exploración del espacio: la Luna y Marte.

    La nave espacial de próxima generación, la cápsula de Orión, no estará lista para el vuelo hasta marzo de 2015. Durante esos años de hueco, los Estados Unidos deben confiar en la voluntad de otras naciones si desean enviar astronautas y carga a la Estación Espacial Internacional. “¿Quién sabe cómo será la geopolítica en 2015?” dice el senador demócrata Bill Nelson, de Florida, que preside el subcomité de actividades espaciales. Y agrega “¿Rusia estará aliada a nosotros? Posiblemente será aliada de China en ese punto”

    La agencia espacial ha estado en esta posición antes. Hubo un hueco de seis años entre el último vuelo de las Apolo, en 1975, y el primer vuelo del trasbordador, en 1981. Mientras tanto, la NASA tendrá que pagar centenares de millones de dólares a Rusia para que la transporte a la Estación Espacial, aunque las compañías privadas también pueden ser empleadas para los viajes de órbita baja a la Tierra.

    “No es una situación muy deseable,” dijo J. Logsdon, director del Instituto de Política del Espacio de la Universidad George Washington. “Hemos gastado miles de millones de dinero del contribuyente de los EE.UU. para un objetivo que para poder visitarlo dependemos de la buena voluntad de otros. Esto es un poco irónico.”

    La NASA teme que los Estados Unidos arriesguen a perder su condición de nación líder en las actividades espaciales, en la medida en que Rusia, Europa, Japón, China y la India mejoran su capacidad de enviar seres humanos y carga al espacio durante los años del hueco. Actualmente, las únicas tres naciones con vehículos capaces de enviar humanos al espacio son China, Rusia y los Estados Unidos. Michael Griffin, el Administrador de la NASA, dijo recientemente a legisladores que el ambicioso programa espacial de China podría fácilmente batir al de los Estados Unidos en la nueva carrera a la Luna, aunque los expertos de EE.UU. y del exterior dicen no hay fuertes indicaciones que China esté en esa trayectoria.

     

    Imagen: NASA

    El hueco también podría contribuir a una pérdida de interés en la exploración espacial por parte del público y del congreso de los EE.UU., y éste podría disminuir los recursos asignados a la agencia espacial, dijo H. Lambright, profesor de la Universidad de Syracuse. “Es realmente importante que la NASA tenga actividad, y constantemente mantener un rostro en Washington basado en sus éxitos,” dijo Lambright. Griffin llamó recientemente al hueco “inaceptable”, sólo que tiene pocas opciones con los presupuestos que el congreso y la Casa Blanca han asignado a la NASA, desde que el Presidente Bush anunció los planes para volver a la Luna, hace tres años.

    La NASA presupuestó el costo de volver a la Luna en 104.000 millones de dólares, aunque la oficina general de la contabilidad la asignó en 122.000 millones hasta 2018. El “espacio no es ya una prioridad, es difícil verlo en la pantalla del radar de la Casa Blanca, ahora,” dijo Lambright. La NASA esperaba tener el primer vuelo de Orión en 2012. Eso sería un vuelo de prueba de órbita baja. Pero esa meta fue desplazada a 2014 ya que la NASA tuvo que tomar el fondo de desarrollo de Orión para completar un déficit de $3000 millones en la construcción y terminación de la Estación Espacial que finalizará el programa del trasbordador. Las reparaciones a los edificios de la NASA dañados por el huracán Katrina también socavaron los fondos. Los funcionarios de la agencia espacial dijeron que en el presupuesto 2007 se quitaron más de $500 millones de lo que había presupuestado la NASA para desarrollar la nueva nave espacial, mandando al primer vuelo de Orión para marzo de 2015. El alunizaje queda así previsto para 2020.

    Los senadores Mikulski y Hutchison propusieron este mes aumentar la financiación a la NASA $1000 millones. Mikulski también llamó para una cumbre espacial entre el Congreso y la Casa Blanca para levantar el perfil del presupuesto de la NASA. El hueco se podría acortar a tres años si la NASA conseguía $400 millones más sobre lo solicitado en el presupuesto de 2008 y $800 millones adicionales para 2009 y para 2010. La petición del presupuesto de la NASA para 2008 es de $17.300 millones.

    Durante el hueco pasado en el vuelo espacial, que terminó en 1981, la agencia tuvo una fuga de cerebros de los ingenieros experimentados y los técnicos. “Esencialmente, el programa espacial salió de la pantalla de radar,” dijo Lambright. “Cuando no se vuela por cuatro o más años, la gente se desactualiza,” dijo Griffin recientemente. “La mejor gente se va a otras empresas donde hay más acción. Las instalaciones se degradan. No es buena cosa.”

Agregar a Favoritos
Imprimir
Re-Enviar

Suscripción a Boletín Semanal
 

  Envíenos sus sugerencias y comentarios

Comunicarse con
el Editor

COPYRIGHT (c) 2007 CIELO SUR. Todos los derechos reservados. La Plata-Buenos Aires-Argentina.
Las notas firmadas son de exclusiva responsabilidad de los autores. Se permite la reproducción con fines educativos mencionando las fuentes.

 
arriba