10 de abril de 2008

El Hubble apunta a la explosión récord

Imagen: NASA/ESA/N.Tanvir (U.Leicester) A.Fruchter (STScI) A.Levan (U.Warwick) E.Rol (U.Leicester)

Escudriñando a través de 7,5 millones de años luz y a mitad de camino de vuelta a la Big Bang, el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, ha fotografiado el desvanecimiento de la contraparte óptica de rayos gamma de gran alcance que tiene el récord de ser el intrínsecamente más brillante a ojo desnudo, visto desde la Tierra. Durante casi un minuto, el 19 de marzo de 2008, esta única "estrella" fue tan brillante como 10 millones de galaxias. Hubble y Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2) tomaron las imágenes el lunes, 7 de abril, muestran el desvanecimiento óptico homólogo a la titánica explosión.

Los astrónomos Hubble han de esperar para ver la galaxia anfitriona donde presumiblemente se originó la explosión, pero sorprende que la luz de los rayos gamma esté aún, a pesar del ahogamiento de la galaxia, incluso tres semanas después de la explosión. Llamada de larga duración de rayos gamma, tales sucesos, se teorizó, a causa de la muerte de una estrella masiva, tal vez tanto como un peso de 50 veces el Sol.

(jg)

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