28 de junio de 2007

Fenómenos lunares transitorios serían causados por gas

Imagen: D. of Astronomy, Columbia U.

Existe un misterio instalado en la discusión desde hace 400 años, para el cual los astrónomos han estado buscando una razón. Se trata de los extraños destellos que se observan sobre la superficie de la Luna, llamados Fenómenos Lunares Transitorios (TLP, por sus siglas en inglés). Muchas son las explicaciones propuestas desde cambios en la coloración de la superficie y hasta defectos en los instrumentos de observación o en la atmósfera terrestre. Sin embargo ahora, el astrónomo de la Universidad de Columbia, Arlin Crotts, ha propuesto que los TLP se originan en fugas de gas radón atrapado en la superficie lunar.

Los investigadores están instalando en el observatorio interamericano de Cerro Tololo, en Chile, una cámara robotizada que en pocos segundos puede ubicar un destello en la superficie de la Luna y cartografiarlo para estudios posteriores.

(jg)

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http://www.columbia.edu/