28 de noviembre de 2006

Un único meteorito habría acabado con los dinosaurios

Imagen: NASA

La desaparición de los dinosaurios y de la mayoría de las especies animales hace 65 millones de años se debió al impacto, en la península de Yucatán, territorio que hoy es México, de un solo meteorito gigantesco y no de varios, según una investigación realizada por científicos de la Universidad de Missouri-Columbia, publicado por el Boletín de la Sociedad Geológica de los Estados Unidos.

"Las muestras que encontramos son concluyentes al apoyar la hipótesis de un único impacto", afirmó Ken MacLeod, profesor asociado de geología de la Universidad de Missouri. "Nuestras muestras provienen de secciones muy completas y bien distribuidas de sedimentos de roca en cinco sitios del océano Atlántico. Lo que vemos es una sola capa compuesta de material relacionado con un evento único", agregó.

La idea coincide con la de la mayoría de los geólogos que afirman que un meteorito de cerca de 10 kilómetros de diámetro cayó hace 65 millones de años, al término del período Cretácico, en lo que es ahora la península mexicana de Yucatán, provocando un cráter de casi 200 kilómetros de diámetro, llamado Chicxulub. Las rocas y el polvo cubrieron el cielo de la Tierra durante años y dieron forma a violentos tsunamis, tormentas e incendios forestales que terminaron con varias especies sobre la Tierra.

Más información en:
http://munews.missouri.edu/