30 de agosto de 2006

Encuentran evidencia de la recuperación de la capa de ozono

Imagen: NASA

Científicos liderados por el Dr Eun-Su Yang del Instituto Tecnológico de Georgia, en los Estados Unidos, publican en el Journal of Geophysical Research, pruebas claras que muestran que la capa de ozono terrestre esta recuperándose. Esos estudios se basaron en datos aportados por la NASA y por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA, de los Estados Unidos.

Se tomaron como referencia 25 años de observaciones independientes del ozono terrestre a diferentes altitudes en la estratosfera que se encuentra ubicada entre 10 y 50 kilómetros, por encima de la corteza terrestre.

Para ello se usaron globos meteorológicos, instrumentos en tierra y satélites de la NASA y de la NOAA.

Se sabe que la estratosfera es la segunda capa atmosférica más baja de la Tierra y contiene aproximadamente 90% de todo el ozono atmosférico, los investigadores concluyeron que la capa de ozono protectora de la Tierra paró su disminución alrededor de 1997, el ozono en estas áreas disminuyo notablemente de 1979 a 1997. Como se sabe, los gases producidos por los humanos y que destruyen la capa de ozono son los compuestos cloro-fluoro-carbonados que fueron usados en ese tiempo, estos compuestos fueron sacados de circulación comercialmente en 1987 con la firma del Protocolo de Montreal.

Las mediciones realizadas fueron comparadas en computadoras que predicen la recuperación de ozono que consideran las variaciones en las mediciones actuales en químicos producidos por humanos y que destruyen el ozono, estos cálculos también toman en cuenta otros factores que afectan al ozono como son los ciclos de manchas solares, los cambios de estaciones y los patrones de vientos en la estratosfera.

"El estudio concluye que la firma del Protocolo de Montreal ha sido exitoso para parar la perdida de ozono en la estratosfera " según dice su autor, Yang, y agrega "con la actual recuperación, los modelos atmosféricos predicen que la capa global de ozono será restaurada a los valores que tenía en 1980".

Los científicos concluyen que aproximadamente la mitad de los cambios observados en el ozono fueron en la región de la estratosfera a una altura de 18 kilómetros y el resto de la estratosfera más baja, de 10 a 18 kilómetros. Atribuyen el mejoramiento del ozono arriba de los 18 kilómetros completamente al Protocolo de Montreal.

Otro científico del estudio el Dr Mié Newchurch menciona que "la sorpresa real de nuestra investigación fue el grado de recuperación del ozono a bajas altitudes, debajo de la estratosfera media".

Más información en:
http://www.nasa.gov/