19 de agosto de 2006

Uruguayo presenta una propuesta alternativa para la definición de planeta

Imagen: UAI

El debate sobre la definición de planeta en la Unión Astronómica Internacional está al rojo vivo. Hay muchos astrónomos planetarios que se oponen firmemente a la definición propuesta por la Comisión especial creada por el Comité Ejecutivo de la entidad mundial. Entre ellos, al debate ha contribuido el Dr. Gonzalo Tancredo, prestigioso profesional uruguayo, y su propuesta tiene el apoyo de los más afamados científicos en la materia.

La propuesta es la siguiente:

(1) Un planeta es un cuerpo celeste que (a) es por lejos el objeto más grande en su población local (que es el conjunto de objetos que cruzan o se acercan a la órbita del objeto en cuestión) (b) tiene suficiente masa para que su propia gravedad venza las fuerzas de los cuerpos rígidos y asuma equilibrio hidrostático (forma casi redonda) (c) no produce energía por ningún mecanismo de fusión nuclear.

(2) De acuerdo al punto (1) los ocho planetas clásicos descubiertos antes de1900, que se mueven en órbitas casi circulares cerca del plano de la eclíptica son los únicos planetas de nuestro Sistema Solar. Todos los demás objetos que cumplan con los criterios (b) y (c) pero no el criterio (a) son definidos como planetas "enanos"". Ceres y también Plutón y varios otros Objetos Trans-Neptunianos (TNO) grandes pertenecen a esta categoría. A diferencia de los planetas, estos objetos típicamente tienen órbitas con gran inclinación y/o excentricidad.

Más información en:
http://astro.cas.cz/