3 de agosto de 2006

Enana marrón se salvó de ser devorada por una gigante roja

Imagen: ESO

Un equipo de astrónomos británicos liderado por Pierre Maxted, de la Universidad Keele, usando el Telescopio Muy Grande VLT de la organización Observatorio Europeo Austral ESO, en Chile, ha descubierto un interesante par de objetos: una estrella caliente enana blanca y una enana marrón orbitando una alrededor de la otra cada dos horas. En el pasado, la estrella más masiva (enana blanca) era una gigante roja, y la enanan marrón llegó a orbitar dentro de su envoltura gaseosa. La fricción contra las capas de la atmósfera de la gigante roja probablemente haya provocado la pérdida de la atmósfera y el acercamiento de la enana marrón hasta su posición actual. Finalmente, la estrella colapsó en una enana blanca, dejando a los dos objetos en su estado actual.

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