6 de febrero de 2006

Una visión microscópica de Marte

Imagen: NASA

El robot marciano Spirit ha tomado una foto detallada de la roca llamada "GongGong". Esta pequeña porción de piedra tendría una longitud de tan sólo 3 centímetros y su superficie es un recordatorio de dos de las fuerzas más violentas en el pasado del planeta rojo: el viento y el vulcanismo. Esta roca GongGong se formo hace billones de años producto de la lava fundida, habiendo atrapado, en su parte interna, burbujas de gases durante su formación en el interior de Marte. Pero, al salir a la superficie, el gas escapó y, aunado al enfriamiento que sufrió, generó la forma de una "esponja congelada". Con el paso del tiempo el viento hizo su parte: depositó arena en esos huecos dejados por el gas dando, como producto final, la imagen que ha divulgado la NASA, esta semana.

Aquí en la Tierra se han encontrado rocas similares, con el mismo origen, en el desierto de Mojave, en los EEUU, y en la Antártida. El nombre de GongGong obedece a que el equipo de la Misión del Spirit honró al año nuevo chino que en el 2006 corresponde al Año del Perro.

Más información en:
http://www.jpl.nasa.gov/