5 de diciembre de 2005

Como sigue el tema de los objetos cercanos a la Tierra NEO

Imagen: PPARC

Telescopios en todo el mundo, buscan objetos cercanos a la Tierra, conocidos por su sigla en inglés NEO. Estos objetos que son remanentes de la formación de los planetas interiores del Sistema Solar, todos los días impactan nuestra atmósfera (la mayoría del tamaño de un puño humano), sin producir daños, pero tenemos evidencia de impactos mas catastróficos en el pasado de nuestro planeta. Por tal motivo, la comunidad científica realiza búsquedas de objetos de mayor tamaño que representen un peligro para la humanidad, aquellos mayores a un kilómetro de diámetro. Esto lo realizan con tres métodos: estudiando los meteoritos para identificar su estructura y composición; por medio de telescopios terrestres; y a través de misiones espaciales con encuentros con asteroides conocidos. Actualmente, los telescopios como el VLT de ESO, el Isaac Newton, en Las Palmas, y el telescopio Faulkes, en Hawai, realizan estos estudios. En el futuro se desarrollará el proyecto Pan-STARR (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, del inglés telescopio de búsqueda panorámica y sistema de respuesta rápida) que entrará en operación para el año 2006 y será mas poderoso que todos los sistemas observacionales actuales. Esto será en Hawaii y podrá detectar cientos de objetos al día. También la misión Don Quijote, de la ESA, tendrá como finalidad ser una prueba para desviar un asteroide.

Más información en:
http://www.pparc.ac.uk/