21 de julio de 2005

Marte ha estado congeladísimo en los últimos cuatro mil millones de años

Imagen: NASA

La temperatura media actual en el ecuador de Marte ronda los 56 grados bajo cero. Los científicos han pensado por mucho tiempo que el Planeta Rojo tuvo alguna vez la temperatura como para que el agua existiese en la superficie, y como para que la vida pudiese evolucionar. Pero un nuevo estudio realizado por científicos de los Institutos de Tecnología de California (Caltech) y de Massachussets (MIT) da, a esta idea, un frío apoyo. En la revista Science, reportan que sus estudios de meteoritos marcianos demuestran que al menos varias rocas originalmente localizadas cerca de la superficie de Marte han estado congeladas durante cuatro mil millones de años. Su trabajo es un nuevo método de extraer información del pasado climático de Marte a través del estudio de los meteoritos marcianos.

De hecho la evidencia muestra que durante los últimos cuatro mil millones de años, Marte parece no haber tenido nunca la tibieza suficiente para que haya fluido el agua líquida en su superficie por períodos extendidos de tiempo. Esto implica que Marte probablemente nunca ha tenido un ambiente habitable para el desarrollo de la vida, a menos que la vida haya surgido durante los primeros 500 millones de años de su existencia, cuando el planeta era, probablemente, más cálido.

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