19 de marzo de 2009

Tripulantes del Discovery realizaron la primera actividad extravehicular

Imagen: NASA

La estructura metálica de 102 metros de la Estación Espacial Internacional, la columna vertebral de la Estación, está completa después de que los astronautas abordo del transbordador Discovery y de la Estación hicieron equipo con el Centro de Control de Misiones para instalar el segmento final de 14 metros en el extremo más alejado del lado derecho de la Estación. El próximo trabajo es el despliegue de las dos alas de paneles solares que se realizará el día viernes 20 de marzo de 2009. Cada uno tiene una extensión de 35 metros.

Con los caminantes espaciales Steve Swanson y Ricky Arnold listos fuera de la Estación, el astronauta Especialista de Misiones John Phillips y el Ingeniero de Vuelo de la Expedición 18 Koichi Wakata controlaron remotamente el brazo robótico de la Estación que sostenía la estructura S6 de 14.000 kilogramos para ponerla en su posición final. Swanson y Arnold inmediatamente fueron a trabajar ajustando el segmento en su lugar y conectando los cables para la electricidad y los computadores permitiendo que los controladores del vuelo comanden remotamente el segmento y lo pongan en marcha.

La tercera caminata espacial de Swanson y la primera para Arnold comenzó a las 17:16 TU y terminaron a las 23:23 TU, durando seis horas y siete minutos. La caminata espacial número 121 suma al número total de horas de construcción y mantenimiento de la Estación Espacial a más de 762 horas.

El despliegue de los paneles solares estaba programado originalmente para el domingo 22 de marzo de 2009, pero se lo adelantó al viernes debido a que la inspección del revestimiento térmico del Discovery demostró que no había problemas que requiriesen mayor análisis usando el brazo extensor con sensores del Discovery.

(jg) (mg)

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http://www.nasa.gov/