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Astronomía desde el Hemisferio Sur para todos |
domingo 14 de marzo de 2010 | ||||||||||
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Tiempo de Lectura: 3:3 min 29 de noviembre de 2008 Endeavour recibe autorización para aterrizar el 30 de noviembre de 2008
Los astronautas del transbordador espacial Endeavour recibieron hoy la autorización de la NASA para regresar a la Tierra tras 16 días de misión y cuatro caminatas para ampliar el espacio habitable de la Estación Espacial Internacional (EEI). Tras la luz verde dada por el centro de control de la misión en Cabo Cañaveral se prevé que la nave aterrice el 30 de noviembre de 2008 en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
No obstante, las previsiones meteorológicas podrían alterar los planes de la NASA, ya que las condiciones climatológicas serán bastante inciertas y podrían obligar al equipo a retrasar su regreso por un espacio de 24 horas o cambiar el lugar de aterrizaje. Hoy hubo buen tiempo en Cabo Cañaveral, pero para mañana se prevé una ola de frío y posibles tormentas.
La NASA ha avisado a la Base de la Fuerza Aérea de Edwards, en California, por si la nave tuviera que recurrir a otra pista de aterrizaje.
Los astronautas recibieron la autorización después de efectuar entre ayer y hoy varias pruebas de seguridad. La tripulación del Endeavour informó de una pequeña pieza de metal que se había desprendido de la nave, pero el control de la NASA determinó que no era motivo de preocupación.
El transbordador se separó a las 14:47 TU del 28 de noviembre de 2008 de la EEI luego de haber reubicado el módulo logístico Leonardo en la bodega del Endeavour, momento en el cual comenzaron los preparativos para el aterrizaje. El piloto del Endeavour, Eric Boe, dio la vuelta a la nave, una operación que permite a la tripulación de la EEI observar y tomar imágenes del transbordador para analizar el escudo térmico.
La tripulación del trasbordador Endeavour viaja al mando del astronauta estadounidense Chris Ferguson, secundado por Boe y los especialistas Donald Pettit, Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Steve Bowen, Shane Kimbrough y Greg Chamitoff, quien, tras 182 días viviendo en la estación orbital, regresa finalmente a la Tierra.
"Mucha gente se ve obligada a pasar periodos de tiempo lejos de sus casas, pero yo he tenido la suerte de tener un lugar espectacular como destino durante los últimos seis meses", dijo Chamitoff.
El comandante Ferguson se declaró "extremadamente satisfecho" de cómo ha ido la misión de 16 días en la EEI. "Llegamos aquí arriba con una lista muy larga de objetivos y, aunque hemos tenido uno o dos problemas, hemos logrado cumplir todos", señaló.
El Endeavour llevó a la Estación Espacial Internacional vituallas, equipos para ampliar sus espacios habitables, instalaciones para ejercicios físicos, enseres de cocina y un sistema para reciclar la orina de los astronautas.
Su objetivo central en el curso de las cuatro caminatas espaciales que efectuaron era preparar el complejo para albergar a seis ocupantes y revisar y lubricar las juntas rotatorias de los paneles solares que suministran energía a la estación.
Además de ampliar el espacio en la EEI, los astronautas instalaron un equipo de control ambiental regenerativo que recicla orina de los astronautas y la condensación del aire para convertirlo en agua que podrá ser bebida y utilizada para enfriar los sistemas de la nave. La tripulación del trasbordador volverá a la Tierra con siete litros de orina reciclado y condensaciones para pruebas.
(jg) (mg)
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