28 de agosto de 2008

ATV realizó la primera maniobra de elusión de escombros para la EEI

Imagen: NASA/JSC

El Vehículo Automatizado de Transferencia (ATV), nave espacial logística europea para la Estación Espacial Internacional (EEI), fue utilizado para realizar su primera maniobra de elusión de peligrosa basura espacial por parte de la EEI. La maniobra se inició el 27 de agosto de 2008 a las 16:11 TU y terminó luego de 5 minutos 2 segundos.

En la actual configuración de la estación el ATV, que está acoplado al extremo de popa módulo ruso de servicios Zvezda en la parte trasera de la estación, es el único vehículo que puede llevar a cabo este tipo de maniobra.

La forma de evitar la basura espacial, que en este caso proviene de un antiguo satélite, es realizando una llamada maniobra retrógrada de la Estación Espacial, es decir, desacelerándola, para que, a su vez, disminuya su altura orbital.

Éste es un caso poco frecuente - es la primera vez, desde 2003, que una maniobra de elusión de desechos se ha llevado a cabo y la primera vez en ocho años que este tipo de maniobra retrógrada se realiza para eludir la basura espacial.

Para llevar a cabo la maniobra el Centro de Control del ATV primero tuvo que poner al ATV en la configuración correcta para esa maniobra. Luego el control fue entregado al Centro de Control de Misión en Moscú que dirigió la estación a través de un giro de 180 grados, porque los propulsores de popa del ATV se encontraban en la parte delantera de la Estación respecto a su perfil de vuelo.

Una vez realizado el giro, el ATV Julio Verne utilizó sus propulsores posteriores durante el tiempo asignado para producir una velocidad de 1 m/s para frenar la estación. Éstos son los mismos propulsores utilizados por ATV para realizar maniobras durante su misión a la Estación.

Con la maniobra de elusión de desechos completa la EEI fue devuelta a su actitud orbital original, y el control del ATV fue devuelto al Centro de Control del ATV quien regresó al módulo logístico europeo a su configuración estándar de acoplamiento.

(jg) (mg)

Más información en:
http://www.esa.int/