16 de julio de 2008

Mars Express por encontrarse con Fobos

Imagen: ESA/ DLR/ FU Berlin (G. Neukum)

Los científicos e ingenieros están preparando la nave Mars Express de la Agencia Espacial Europea ESA para varios sobrevuelos próximos al satélite natural de Marte Fobos. Pasando a menos de 100 km de la superficie, Mars Express llevará a cabo algunas de las más detalladas investigaciones de Fobos, hasta la fecha.

La serie de sobrevuelos tendrá lugar entre el 12 de julio y el 3 de agosto de 2008. Durante el segundo encuentro, la nave espacial pasará a 273 km de la superficie. Seis días más tarde, Mars Express se aproximará a sólo 97 km.

A pesar que Marte ha sido estudiado en detalle, se sabe muy poco sobre los orígenes de sus satélites naturales: Fobos y Deimos. No está claro si son, en realidad, asteroides que fueron capturados por la gravedad de Marte y nunca abandonaron su órbita. Otra posibilidad es que Fobos y Deimos sean realmente planetesimales sobrevivientes, cuerpos que formaron los planetas del Sistema Solar. También pueden ser restos del impacto de un gran objeto contra Marte.

(jg) (mg)

Más información en:
http://www.esa.int/