27 de mayo de 2008

China lanza satélite meteorológico polar

Imagen: CSNA

Un cohete Larga Marcha-4C (Chang Zheng-4C) transportando el satélite FY-3A Feng Yun-3A, fue lanzado desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Taiyuan localizado en la provincia china de Shanxi. Se trata del primer vehículo de segunda generación de satélites meteorológicos polares y fue lanzado a las 03:02 TU y operará a una altitud media de 836 km en órbita sincrónica con el Sol con una inclinación de 98,7º, cubriendo el planeta dos veces por día.

El cohete Chang Zheng-4C es una versión optimizada del lanzador Chang Zheng-4B, con una etapa final con capacidad para realizar múltiples quemas y una nueva sección intercalada entre las etapas primera y segunda.

El satélite fue desarrollado por la Academia de Tecnología Espacial de Shanghai y es un vehículo estabilizado en sus tres ejes espaciales, con 4,4 metros longitud, 2 metros de altura y 2 metros de ancho. Su masa de despegue fue de 2298,5 kg. Feng Yun-3A tendrá una vida útil de 3 años y está equipado con un panel solar montado en uno de los laterales del vehículo, haciendo que aumente su longitud hasta alcanzar un total de cerca de 10 metros, en órbita.

Los principales objetivos de Feng Yun-3A son proporcionar mediciones globales y tridimensionales de las estructuras térmicas y de humedad de la atmósfera, de las nubes y de los parámetros de precipitación para dar soporte a pronósticos globales y regionales. El satélite también proporcionará los datos necesarios para la derivación de parámetros geofísicos importantes en apoyo a los científicos que estudian el cambio climático global, debiendo también obtener y transmitir otros datos meteorológicos importantes.

Para realizar su misión Feng Yun-3A transporta varios instrumentos, incluyendo el radiómetro Visible and InfraRed Radiometer (VIRR) de 10 canales que realizará observaciones operativas. También se encuentra a bordo el Moderate Resolution Visile and Infrared Imager (MODI) que observará a la Tierra en alta resolución y en colores casi reales durante el día, realizando observaciones en el infrarrojo durante la noche.

Otros instrumentos a bordo son el Microwave Radiation Imager (MWRI) que medirá las emisiones de microondas provenientes de la superficie terrestre y oceánica, al mismo tiempo que tienen la capacidad de obtener mediciones de varias formas de agua en la atmósfera, nubes y superficies utilizando seis frecuencias con doble polarización. El Infrared Atmospheric Sounder (IRAS) será utilizado para medir aerosoles, temperaturas estratosféricas, cantidad de dióxido de carbono y cirrus. El Microwave atmospheric Temperature Sounder (MWTS) sondeará las temperaturas en las regiones nubosas juntamente con el Microwave atmospheric Humidity Sounder (MWHS) que será utilizado para análisis de variaciones de humedad en esas mismas regiones.

El Total Ozone Mapper and Ozone Profiler (TOM/OP) está basado en dos instrumentos que estudiarán el ozono en la atmosfera terrestre, juntamente con el Earth Radiation Budget Unit (ERBU), que es similar al ERBE utilizado en los satélites NOAA de los Estados Unidos, e incluye un instrumento de monitoreo solar. El Space Environment Monitoring Unit (SEMU) será utilizado para monitorear el ambiente espacial con una precisión mejorada y con capacidad de medición para detectar partículas de alta energía.

Los datos obtenidos por Feng Yun-3A serán transmitidos a la Tierra utilizando dos transmisores en banda X y un transmisor en banda L.

Feng Yun-3A es el primer satélite de desarrollo del sistema Feng Yun-3 con el Feng Yun-3B previsto para ser lanzado en 2009 / 2010. El sistema, cuando esté operacional, deberá estar constituido por seis satélites.

(jg) (mg)

Más información en:
http://www.cnsa.gov.cn/