30 de enero de 2008

Astronautas reemplazan motor de las alas solares en caminata espacial

Imagen: NASA

La Comandante de la Expedición 16 a la Estación Espacial Internacional (EEI) Peggy Whitson y el ingeniero de vuelo Dan Tani sustituyeron un motor en la base de una de las alas de paneles solares de la EEI durante una caminata espacial de 7 horas y 10 minutos de duración que finalizó a las 19:06 TU del 30 de enero de 2008.

Whitson y Tani, durante la caminata, también inspeccionaron un conjunto que ayuda a girar a estribor los paneles solares. Esta caminata se realizó utilizando trajes espaciales estadounidenses utilizando la esclusa Quest.

La mayor parte del paseo espacial se centró en la sustitución del motor BMRRM. Llamado la "escoba", el motor conduce las alas solares de estribor para que giren sobre su eje para seguir al Sol, optimizando la generación de energía a medida que la estación orbita a la Tierra.

Los controladores de la misión informaron la buena continuidad eléctrica del nuevo BMRRM. Mientras los astronautas permanecían aún fuera de la EEI, los controladores de vuelo completaron una rotación de 3 grados prevista y, a continuación, realizaron un giro de 360 grados de las alas solares.

La actividad principal de la sustitución del BMRRM se realizó durante la parte "nocturna" de la órbita, que es cuando las alas solares generan menos voltaje. El BMRRM de repuesto lo habían sacado de su estiba unos días ante, durante los preparativos para el paseo espacial.

El motor es parte del dispositivo que experimentó fallas eléctricas el 8 de diciembre de 2007. La remoción y sustitución del BMRRM tomó alrededor de 3 horas, incluyendo las pausas durante la parte diurna de la órbita.

La segunda tarea importante de la caminata espacial fue la inspección del conjunto SARJ de estribor. Este dispositivo hace que el conjunto de alas solares de estribor gire en un movimiento como de rueda de paletas para mantener al conjunto apuntando al Sol.

Inspecciones anteriores revelaron contaminación y desechos dentro de ese conjunto. Ocho cobertores de SARJ fueron removidos el miércoles para la inspección.

El ingeniero de vuelo de la estación Yuri Malenchenko, ayudó a los caminantes a vestir sus trajes espaciales y les brindó otro tipo de apoyo durante la caminata.

Una vez terminadas sus tareas, los caminantes espaciales limpiaron sus trajes espaciales y volvieron a entrar en la esclusa Quest y se cerró su escotilla. El comienzo de la re-presurización marcó el fin oficial del paseo espacial.

(jg) (mg)

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http://www.nasa.gov/