14 de noviembre de 2007

El módulo Harmony ya está en su lugar

Imagen: NASA

Los astronautas de la Expedición 16, a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), usaron el brazo robótico para mover el módulo Harmony, de fabricación italiana, también conocido como Nodo 2, a su ubicación final en la estructura de la EEI. La maniobra fue realizada el 14 de noviembre de 2007 y ahora se encuentra delante del módulo Destiny y espera por el módulo contiguo subsiguiente, Columbus, que será trasladado en la próxima misión del trasbordador espacial Atlantis, la STS-122, que tiene fecha de partida para el 6 de diciembre de 2007.

Mientras la NASA ultima los preparativos para el lanzamiento de la misión STS-122 el 6 de diciembre de 2007, los miembros de la Expedición 16, a bordo de la EEI han completado ya su parte con la colocación en su lugar definitivo del módulo Harmony que puso en órbita la anterior misión del trasbordador.

Para ello, la tripulación había realizado una caminata espacial el 9 de noviembre de 2007, en el que se realizaron las tareas necesarias para dejar el módulo listo para su traslado. El 12 de noviembre de 2007 acoplaron en su parte frontal el módulo de atraque que utilizan los trasbordadores espaciales usando el brazo robot de la EEI y, finalmente, el hoy desplazaron todo el conjunto con el brazo robot hasta acoplarlo en su ubicación definitiva, en el extremo del laboratorio Destiny.

Harmony servirá como base para la futura expansión de la EEI, ya que incorpora seis mecanismos de conexión diseñados precisamente para eso. Uno de ellos queda ya ocupado por el puerto de atraque de los transbordadores, mientras que otros dos serán utilizados por los laboratorios Columbus de la Agencia Espacial Europea, ESA, y Kibo de la Agencia Espacial Japonesa JAXA.

(jg)

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