13 de noviembre de 2007

Confunden a Rosetta con un asteroide peligroso

Imagen: ESA - C. Carreau

El paso cercano a la Tierra de la sonda espacial Rosetta, de la Agencia Espacial Europea, ESA, provocó un alerta al confundirla con un asteroide peligroso. La alarma fue originada en una de las habituales circulares del Centro de Planetas Menores (MPC) de la Unión Astronómica Internacional, con sede en la Universidad de Harvard. La circular incluía una designación provisional de asteroide 2007 VN84. Fue el astrónomo ruso Denis Denisenko quien percibió que los elementos orbitales del supuesto asteroide y de la sonda espacial Rosetta, coincidían.

Luego de verificar la coincidencia el MPC reconoció su error y en otra circular anunció que el mencionado asteroide no existía y la denominación provisional fue retirada.

La sonda espacial Rosetta se acercó a la Tierra para aprovechar la asistencia gravitacional y aumentar su velocidad para alcanzar al cometa Churyumov-Gerasimenko, en 2014. La sonda, en su largo viaje, también visitará los asteroides Steins (2008) y Lutetia (2010).

(jg)

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http://www.cfa.harvard.edu/