11 de septiembre de 2007

Misión Foton-M3 lista para lanzar experimentos europeos

Imagen: ESA - F. De Pascale

Una cápsula no tripulada Foton-M3, llevando una carga de alrededor de 40 experimentos europeos, será lanzada a bordo de un cohete Soyuz-U desde el cosmodromo de Baikonur, Kazajstán a las 11:00 TU del viernes 14 de septiembre de 2007.

La cápsula Foton lleva una carga de 400 kg de experimentos europeos con una variedad de disciplinas científicas - incluyendo física de fluidos, crecimiento de cristales, exposición a la radiación y exobiología.

La cápsula estará 12 días orbitando la Tierra, exponiendo los experimentos a la microgravedad y, en el caso de muchos experimentos, también exponiéndolos al ambiente hostil del espacio abierto, antes de reingresar a la atmósfera y aterrizar en la zona fronteriza entre Rusia y Kazajstán.

Durante el vuelo los experimentos europeos y el equipamiento son monitoreados por el equipo de operaciones de ESA en el centro de operaciones de carga ubicado en Esrange, cerca de Kiruna, Suecia. Ellos son los responsables de recibir, evaluar y distribuir los datos científicos generados por la carga europea en Foton. El equipo también recibe soporte de dos estaciones terrestres en Canadá.

En una etapa posterior de la misión, estudiantes de toda Europa esperarán, conteniendo la respiración, el momento cuando su Experimento de Jóvenes Ingenieros (YES2) sea desplegado por la cápsula Foton. El 25 de septiembre de 2007, una pequeña cápsula de reentrada será liberada desde el final de una correa de 30 km para demostrar la posibilidad de retornar pequeñas cargas a la Tierra a una fracción del costo de los métodos actuales.

Aproximadamente 450 estudiantes contribuyeron con el experimento que, si es exitoso, será la primera evidencia que el "correo espacial" puede ser enviado usando un mecanismo relativamente simple y barato. Suficientemente simple y barato, por ejemplo, para enviar experimentos desde la Estación Espacial Internacional a científicos en la Tierra.

(lt)

Más información en:
http://www.esa.int/