7 de agosto de 2007

El clima mejora y el Spirit ya puede volver a usar su brazo robótico

Imagen: NASA/JPL-Caltech/Cornell

Los cielos de Marte se han aclarado levemente aunque aún permanecen con visibilidad reducida debido al polvo en suspensión, lo que ha permitido mejorar la situación energética tanto para el Spirit como para el Opportunity, permitiendo a los controladores incrementar las observaciones científicas de los robots.

Spirit está siendo comandado para mover su brazo por primera vez en casi tres semanas. Posicionará la cámara de imágenes microscópicas de su brazo para tomar una serie de fotografías de dos objetivos en el suelo y uno en la roca. Las observaciones científicas planificadas para el Opportunity son acerca del estudio de la atmósfera.

La producción de energía por parte de los paneles solares aumentó hasta los 295 Watt por hora durante el día 1.276 en Marte (agosto 6), para el Spirit, y a 243 Watt por hora durante el día 1.255 en Marte (agosto 5), para el Opportunity. Los paneles solares generaron electricidad de la luz solar. Las tormentas de polvo oscurecieron al Sol habían disminuido la generación de energía hasta 261 Watt por hora para el Spirit y a 128 Watt por hora para el Opportunity, en las últimas semanas, comparados con los niveles superiores a los 700 Watt por hora antes de las actuales tormentas de polvo en Marte que comenzaron en junio de 2007.

El aumento de la generación de nergía por parte de los paneles solares, a pesar de ser pequeño, permitió al Opportunity cargar completamente sus baterías y al Spirit casi completar la carga. Además, la temperatura del módulo electrónico central del Opportunity, fue motivo de preocupación cuando la temperatura cayó a 37 Celsius bajo cero la semana pasada, pero ahora se ha incrementado a 33,4 Celsius bajo cero.

"Las condiciones son aún peligrosas para ambos robots y puede tornarse peor antes que las cosas mejoren," dijo John Callas, administrador del proyecto de los robots del Laboratorio de Propulsión a Reacción JPL de la NASA, en Pasadena, California.

"Continuamos con nuestras precauciones a respecto del clima y configuramos los robots para mantener las baterías al máximo de su carga. Las sesiones de comunicación con ambos robots se mantendrán limitadas hasta que los cielos se aclaren aún más", agregó finalmente Callas.

(jg)

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http://www.nasa.gov/