23 de julio de 2007

Tripulantes de la Estación espacial completaron caminata espacial

Imagen: NASA TV

Dos miembros de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI) el lunes 23 de julio de 2007 desarrollaron con éxito una caminata espacial de 7 horas y 41 minutos en la cual los caminantes espaciales removieron y descartaron un depósito de amoníaco del tamaño de un refrigerador. Ahora se procederá a desplazar la EEI a una nueva órbita para recibir las visitas de una nave carguero rusa y unos días después, el trasbordador Endeavour, a principios de agosto de 2007.

La caminata que había comenzado a las 10:25 TU con la salida de la exclusa de aire y terminó a las 18:06 TU con el regreso a la exclusa del módulo Quest.

El astronauta Clay Anderson lideró la caminata y el cosmonauta y comandante de la EEI Fyodor Yurchikhin, lo secundó. El cosmonauta Oleg Kotov manipuló el brazo robótico Canadarm2 desde el laboratorio Destiny de la EEI.

Los caminantes espaciales realizaron una serie de actividades relativas al reemplazo de piezas y reubicación de circuitos de televisión, para finalmente realizar una tarea delicada y compleja que era desconectar y descartar el reservorio de amoníaco llamado Early Ammonia Servicer (EAS), que tenía una masa aproximada de 100 Kg y el tamaño de un refrigerador hogareño. El EAS fue instalado en el tramo P6 durante la misión STS-105, en agosto de 2001, como depósito de amoníaco por si ocurría un escape en la estación y así mantener la refrigeración. Nunca fue utilizado y ya no fue necesario después que el sistema de enfriamiento permanente fuera activado el pasado mes de diciembre de 2006.

Anderson fue el encargado de desconectarlo y fue separado de la EEI por el brazo robótico que finalmente lo liberó.

Finalmente, los caminantes espaciales reubicaron partes para preparar el arribo del nodo Harmony.

Después de la caminata espacial, la nave de carga Progress 25 acoplada a la EEI encendió sus impulsores para elevar la órbita de la EEI. Este reencendido, junto con el realizado el viernes 20 de julio de 2007, proporciona la posición apropiada para el próximo acople de la Progress 26. Este encendido también apartó a la estación del EAS y proporciona la oportunidad de encuentro en el tercer día de vuelo del trasbordador espacial Endeavour llegue en la misión STS-118.

La nave de carga Progress 24 se desacoplará del compartimiento Pirs el 1 de agosto de 2007 y se quemará en la atmósfera terrestre. La Progress 26está programada para lanzamiento el 2 de agosto de 2007 y alcanzará la estación el 5 de agosto de 2007. Dos días después, el 7 agosto, el Endeavour tiene planeado su lanzamiento para encontrarse con la EEI y acoplarse el 9 de agosto de 2007.

(jg)

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http://www.nasa.gov/