19 de marzo de 2007

Ingenieros del MIT crean la cadena de abastecimiento SpaceNet

Imagen: MIT Space Logistics Program

Los investigadores Olivier L. de Weck del Instituto tecnológico de Massachussets MIT, profesor de asociado de los sistemas de aeronáutica y de astronáutica y de ingeniería, y David Simchi-Levi, profesor de sistemas de ingeniería y de ingeniería civil y ambiental, han creado SpaceNet, una herramienta del software para modelar cadenas de abastecimiento interplanetarias.

Si piensa que el despacho de un envío de Cincinnati a El Paso es un desafío, se imagina el intentar entregar una unidad de generación del oxígeno desde la Tierra a una posición remota en la Luna. Antes de 2020, la NASA planea establecer una presencia humana a largo plazo en la Luna, potencialmente centrada en un puesto avanzado que se construirá en el borde del cráter de Shackleton, cerca del polo Sur lunar.

Para hacer tal panorama posible, una cadena confiable de abastecimiento de materiales de consumo tales como combustible, alimentos y oxígeno, piezas de repuesto y equipo de exploración tendría que existir entre la Tierra y la Luna, con la misma fiabilidad como cualquier sistema de logística basado en la Tierra. O quizá más, pues la falta de un envío podría tener consecuencias devastadoras cuando no se puedan reabastecer fuentes esenciales.

La última versión de SpaceNet, la 1.3, fue lanzada este mes. El sistema se basa en una red de nodos en las superficies y en órbitas estables alrededor de la Tierra, la Luna o Marte, o en los puntos bien definidos en el espacio donde la fuerza gravitacional entre los dos cuerpos (en este caso, la Tierra y la Luna) se cancela. Estos nodos actúan como fuente, punto de consumo o punto de transferencia para la logística de la exploración del espacio.

(jg)

Más información en:
http://web.mit.edu/