8 de marzo de 2007

Atlas 5 lanza seis satélites

Imagen: United Launch Alliance

Un cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) fue lanzado con éxito y puso en órbita seis satélites en 6:10 TU del 8 de marzo de 2007, para la Fuerza Aérea de los EE.UU., marcando el primer uso del Atlas para una misión del programa de vehículos de lanzamiento desechable evolucionado (EELV). Conocida como Space Test Program-1, la misión desplegó los seis satélites en dos diferentes órbitas bajas a la Tierra.

"Éste era nuestro noveno lanzamiento exitoso del Atlas V y el primer lanzamiento del Atlas de ULA, pero lo más importante, es el primer lanzamiento del Atlas EELV para la Fuerza Aérea," dijo Michael Gass, Presidente de ULA. "Este es un momento para enorgullecerse en la historia de nuestra compañía y un significativo paso adelante en proveer a la nación un acceso seguro al espacio usando los medios más rentables posibles."

La misión utilizó el adaptador secundario nuevo de la carga útil de EELV - o ESPA - que se diseña para integrar los satélites más pequeños múltiples en los dos cohetes de la EELV-clase. Los seis satélites en esta misión fueron entregados en dos distintamente diversas órbitas.

"STP-1 requirió un nivel extraordinario de coordinación e innovación para alcanzar los requisitos de la misión", dijo a Jim Sponnick, vicepresidente de ULA para el programa Atlas. "Una de esas innovaciones era el diseño de la misión para alcanzar las dos órbitas que se realizó gracias al desarrollo de un nuevo diseño muy flexible de la dirección. El hecho que el sistema del Atlas haya funcionado tan bien esta noche al entregar los seis satélites a sus órbitas previstas, es un tributo al trabajo en equipo entre nuestro cliente, la Fuerza Aérea, el ala de desarrollo espacial y prueba, y los hombres y mujeres del equipo de ULA, incluyendo nuestros proveedores de todo el mundo."

La misión de carga útil múltiple incluyó el Orbital Express con su configuración del dos-satélite y los cuatro satélites de clase ESPA. El Orbital Express fue proporcionado por la Agencia de Proyectos de Investigación de Defensa Avanzados (DARPA) y se diseñó para evaluar la viabilidad técnica de un robot para reaprovisionar combustible en órbita y reconfigurar los satélites para futuros programas espaciales comerciales y de seguridad nacional.

Los otros cuatro satélites puestos en órbita son:

* MidSTAR-1-1, construido por la Academia de la Marina de los Estados Unidos.

* STPSat-1, construido por Aero Astro para el Space Test Program.

* Cibola Flight Experience, construido por Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) para el Los Alamos National Laboratory.

* FalconSAT-3, construido por la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.

(jg)

Más información en:
http://www.ulalaunch.com/