22 de diciembre de 2006

Discovery aterrizó seguro en la Florida

Imagen: NASA

El trasbordador espacial Discovery aterrizó en el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida, tras cumplir una exitosa misión de trece días a la Estación Espacial Internacional (EEI). El aterrizaje se produjo al atardecer (22:32 TU) del 22 de diciembre de 2006, sobre la pista 1-15 con sus luces de guía encendidas, en un segundo intento y en medio de nubes altas y vientos que no pusieron en peligro la seguridad de la nave.

El Discovery aterrizó al cumplir 203 órbitas y después de haber recorrido 8,5 millones de kilómetros en el espacio.

Después de cancelar el primer intento de descenso en el Centro Espacial Kennedy debido a las malas condiciones del tiempo en la zona, la NASA había previsto la posibilidad de realizarlo en la base Edwards de la Fuerza Aérea, en California. Esa posibilidad se planteó cuando los vientos habían disminuido notablemente. Sin embargo, esos vientos se intensificaron de forma imprevista, lo que obligó al control de la misión en Houston, Texas, a descartarlo. El otro punto de descenso posible era la pista Northrop en White Sands, en el estado de Nuevo México.

El Discovery, con siete tripulantes a bordo, regresó tras una exitosa misión de trece días a la EEI, durante la cual renovaron el sistema eléctrico del complejo espacial, le agregaron una viga a su estructura e instalaron un modulo científico. Además de esto, reemplazó a uno de los miembros de la tripulación de la EEI y dejó 2 toneladas de materiales, entre los que se incluye equipamiento y experimentos científicos.

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http://www.nasa.gov/