23 de diciembre de 2003

Impulsor iónico para la misión JIMO pasa prueba

Imagen: NASA

Un nuevo diseño de impulsor iónico, que la NASA considera usar para la misión orbital JIMO (Jupiter Icy Moons Orbiter - Orbitador a las lunas heladas de Júpiter), ha sido probado exitosamente. Este fue la primera prueba de desempeño del sistema eléctrico nuclear por ión de xenón, en el que se usará un reactor nuclear para generar electricidad para el motor iónico de la nave espacial. Los motores iónicos anteriores, como el de las naves Deep Space 1 y SMART-1 están alimentados por energía solar. El nuevo impulsor opera con 10 veces la potencia del de la Deep Space 1, y es capaz de funcionar por 10 años; tiempo suficiente para visitar cada una de las lunas heladas de Júpiter que son potenciales candidatas para albergar vida.

Más información en:
http://www.jpl.nasa.gov/...