Sabías que...

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Se comienza a aplicar el plateado de espejos en el 1835

...En el año 1835, Justus Liebig, comienza a aplicar lo que hoy conocemos como "el plateado de espejos".

Este procedimiento creado por este químico alemán, logra hacer a un lado el peligroso método que se había utilizado hasta entonces, ya que para obtener el plateado se utilizaba hasta entonces el mercurio, que es altamente venenoso.

A pesar de ser un método ciertamente complejo, el de Liebig, logra imponerse. El método consistía en la limpieza del vidrio mediante una solución de cloruro de cinc, esto era para facilitar el plateado. La solución que empleaba para el plateado en sí, era nitrato de plata, amoníaco, sosa cáustica o potasa cáustica y agua destilada, esto se mezclaba a su vez antes de aplicarlo al vidrio, con una disolución de glucosa, que era el vehículo que permitía que la plata se depositara sobre el vidrio, y así formaba diminutos cristales. estos cristales se unían entre sí al depositar una capa de estaño y así lograba una fina capa que se adhería fuertemente al vidrio, que era opaca. Luego aplicaba una fina capa de cera y por último una de cobre, para concluir con una de esmalte protector.

En la imagen superior, Justus Liebig, en su laboratorio.

Los Olmecas y los espejos cóncavos

...Aproximadamente después del año 800 a.C, los misteriosos Olmecas, antecesores de los mayas, y la primera civilización importante del Nuevo Mundo, que habitaba en las selvas costeras del Golfo de México, desarrollaron un método para encender el fuego con ayuda de espejos cóncavos de magnetita. Sin embargo, estos espejos solares sólo fueron empleados para el culto, ya que para la vida cotidiana, usaban el método de frotar maderas para obtener fuego.

Curiosamente, hacia el año 640 a.C, en Nínive, Asiria, se emplearon lentes talladas a partir de cristal de roca para hacer fuego. En el palacio de Asurnasirpal, un ejemplar de estas lentes, mide 3,5 X4 cm, tiene un grosor de 0,5 cm y una distancia focal de 11,25 cm.

Un curioso paralelismo con los Olmecas, es el uso de espejos para los ritos ceremoniales,en Asia Oriental por los sacerdotes chinos de la dinastía Shang.

Figurilla con espejo de origen Olmeca.