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La Fuerza de Coriolis, los hombres que llevan a su explicación

...Alexander von Humboldt (1769-1859), podría encuadrarselo como naturalista, pero fueron tantas las ramas de la ciencia que este erudito abarcó (geología, minería, climatología, geografía, oceanografía, cosmología, matemática, vucanología, química...), que es difícil encasillarlo como tal.

La Oceanografía Física, se ha visto enriquecida con las observaciones y mediciones que hizo Humboldt sobre las aguas del Océano Pacífico, descubriendo la corriente marina que, posteriormente, fue bautizada con su nombre (Corriente de Humboldt). Esta corriente, se localiza en el Océano Pacífico sur, entre la isla de Pascua y las costas de Chile y Perú. También se denomina corriente del Perú. Esta corriente, se dirige de sur a norte en esta parte del hemisferio sur y, por tanto, aporta aguas más frías subpolares hacia latitudes superiores, hacia los trópicos.

Fueron estos estudios y descubrimientos de Humboldt, los que inspiraron a quienes luego estudiaron la forma en que la rotación de la Tierra afecta el desplazamiento de fenómenos atmosféricos.

Y aquí llegamos a la llamada Fuerza de Coriolis, la cual debe su nombre a Gaspard Gustave de Coriolis (1792-1843). En 1835 publica su articulo "Mouvement relatif des systèmes de corps".

Un maestro de escuela de Pensyvania, William Ferrel (1817 - 1891) explicó en 1858 el modo en que la rotación de la Tierra afectaba al desplazamiento de los fenómenos atmosféricos y ofreció la aproximación matemática necesaria. Se atuibuye la paternidad del descubrimiento de este efecto a Coriolis.

Las grandes tormentas en la atmósfera están normalmente centradas sobre áreas de baja presión y conforme a esas reglas. Esto fue observado por vez primera en modelos del tiempo en 1857 por Christophorus Buys Ballot (1817-1890) en Holanda, aunque William Ferrel en los EE.UU. predijo el fenómeno usando argumentos parecidos a los dados aquí.

En conclusión, para llegar a definir la Fuerza de Coriolis que dice "que si un cuerpo se mueve en una dirección cualquiera, existe una fuerza, procedente de la rotación terrestre, que siempre la desvía hacia la derecha en el hemisferio norte y a la izquierda en el sur", se necesitaron muchas cabezas pensantes, no es que Coriolis, tuviese el privilegio de haber descubierto por si solo, este efecto. Vayan estas pocas líneas en honor a todos los grandes anónimos que permiten llegar a explicaciones de los diferentes fenómenos, como en este caso.

Imagen izquierda superior: Alexander von Humboldt. Imagen derecha superior: Gaspard Gustave de Coriolis. Imagen izquierda inferior: William Ferrel. Imagen derecha inferior: Christophorus Buys Ballot

Porqué nuestro continente se llama América

...Américo Vespucio o Amérigo Vespucci ( italiano, nacido en Florencia, 1454-1512), un nombre que resuena por siempre en nuestros oídos, pero, ¿porqué el continente americano lleva su nombre?

En realidad, el haber dado a nuestro continente el nombre de América, se debió a un clérigo en una pequeña ciudad de Saint-Dié, perteneciente al ducado de Lorena, Francia, cuyo nombre era Martin Waldseemüller (posiblemente 1470-1518), nacido en Radolfzell, alemania.

Waldseemüller, era entre otras cosas, cosmógrafo, pertenecía a un selecto grupo de eruditos elegidas para constituir un grupo de intelectuales en Saint-Dié, siendo uno de los fines del mismo, publicar algunos libros en la imprenta que el canónigo Walter Ludd por el año 1500 había establecido. Waldseemüller, había leído una copia de una carta francesa titulada "Cuatro viajes", es en ellas donde lee sobre los viajes efectuados por Américo Vespuccio a lo que con anterioridad se consideraba parte de la India, Américo Vespuccio, habiendo recorrido las costas algo más al sur del hoy puerto San Julián en la Patagonia Argentina, al encontrarse con tan larga costa, presumió que esto no se trataba de unas islas, sino, de un continente. Llevado por el interés que despertaron estos escritos, Waldseemüller se abocó a escribir un volumen con el grupo Saint-Dié llamado "Cosmographiae Introductio", en la sección en la cual Waldseemüller hace referencia a Américo Vespuccio y sus viajes, comenta que este navegante habría descubierto un nuevo continente, y, ya que Europa y Asia llevaban nombres femeninos, porqué no denominar a este nuevo con el nombre de Amerige (del griego ge, que significa "tierra de") o sea, tierra de Américo o América, por su descubridor Américo. Es así, que en esta publicación del año 1507 aparece por primera vez el nombre de "América".

A la izquierda: Página de Cosmographiae introductio escrita por Martin Walseemüller. St. Dié 1507 (Library of Congress Tacher Collection). Derecha arriba: Mapa del mundo y Américo Vespuccio.