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Arabes y chinos, los remotos avances de la óptica

...En el siglo V antes de Cristo, romanos. griegos, árabes, indúes y chinos, usaron lentes positivas en medicina, como cauterios en el tratamiento de heridas. Plinio el Viejo, se refiere también a las esferas de vidrio llenas de agua, que servían para encender fuego, también comenta que los objetos vistos a través de ellas se ven más grandes.

Abu Yusuf Ya'qub Al Kindi, más conocido comunmente como Al-Kindi (813-873), fue un importante filósofo árabe y un estudioso de las Ciencias. Se le conoció en Europa como "El filósofo de los Arabes".

Los árabes, habían desarrollado durante la Edad Media grandes avances en teoría óptica y en la comprensión del funcionamiento del ojo. Al-Kindi, desarrolló el concepto de rayos rectilíneosque viajaban desde el objeto iluminado hasta el ojo.

Quien primero experimentó, fue Alhacem ( Ibn Al-Haytam 965-1040), desarrolló la idea de que los rayos rectilíneos emanaban de cada uno de los puntos de una superficie iluminada, siendo el globo ocular un receptor. Trató y describió al ojo como si de una máquina se tratara. Así, rompe con la creencia de que la luz procedía del ojo.

Los chinos por su parte, tenían el conocimiento de la fabricación de espejos en el siglo VII a.C., poseían ya una gran experiencia en óptica en el siglo V a.C. , usaban gafas en el siglo XV. Mo-Ti ( Filósofo chino, siglo V a.C.) constató la formación de una imagen, invertida, en una pantalla a través de un orificio. se percató de que los objetos reflejan la luz en todas las direcciones, y que los rayos procedentes de un objeto, cuando pasan a través de un orificio, producen una imagen invertida en una pantalla.

Imagen izquierda: Primer pintura conocida de una persona con gafas, obra del artista Tomaso da Modena. en la imagen superior, un detalle de la pintura. (chiesa domenicana di S. Nicolò).

 

Ave Fénix, mito y leyenda, un Universo que podría ser un "Ave Fénix"

...Tenemos una constelación que lleva su nombre (Phoenix: Ave Fénix), fue creada entre los años 1595 y 1597 por dos navegantes de origen holandés, Pieter Keyser y Frederick de Houtman.

Esta ave mitológica, es definida usualmente como parecida a un águila, de bellísimo plumaje de color naranja, rojo y oro, con una cresta que lo hacía aún más fantástica. Para los egipcios, el mismo se identificaba con una animal parecido a la garza, la descripción del mismo, era muy parecida en lo que a su plumaje se refiere. Según Herodoto, historiador griego, relata lo siguiente sobre esta mítica ave: " Otro pájaro sagrado es el Fenix, yo no he visto ninguno salvo en pinturas porque es muy raro y sólo visita el país en períodos de 500 años, en ocasión del pájaro-padre". El relato de Herodoto, comenta sobre el Fénix, que el mismo hacía una hoguera con incienso en la cual luego ardía y al consumirse de las cenizas surgía un gusano que con el calor se transformaba en un nuevo Fénix.

Al igual que la mítica ave, es posible que nuestro universo haya cumplido etapas iguales de nacimiento y muerte para volver a renacer en ciclos que se repetirían eternamente en una explosión e implosión (Big-Bang y Big- Crunch), al producirse la contracción, el desplazamiento al azul de la radiación de fondo ocasionaría un aumento de temperatura tal, que nada ya podría existir, las estrellas se reducirían a partículas hasta que al fin, el universo colapsaría, para luego, como un Ave Fénix, volvería a renacer en una nueva Gran Explosión.

Bellísima representación del mítico Ave Fénix.